分叉(fork)，或是分叉的威胁，似乎是加密货币领域的公认特征。但分叉是什么？为什么分叉会有这么大的影响？硬分叉与软分叉的差异在哪？ 

下面我们一起聊聊。

分叉是如何发生的？

比特币作为一个软件项目，它总有需要完善的地方，所以它的开发永远都在进行，比特币开发者是通过更新软件(比特币协议)来解决问题或增强功能的。

在中心化系统中，软件升级十分简单，但是在去中心化系统中，升级并没有那么简单，它需要达成共识(取得各方的同意)。

在涉及到一些重大更新时，社区中总会有人反对，如果一群人都不同意，他们可以选择走自己的路，创造他们自己的比特币协议版本和分支区块链，于是分叉也就发生了。

简单来讲，区块链网络在升级时发生了意见分歧，从而可能导致区块链分叉。除了意见分歧外，某些协议的添加、升级，也可能需要通过分叉实现。

硬分叉

硬分叉是指比特币共识机制发生改变时，与原生协议不相容，部分没有升级的节点无法验证已经升级的节点产生的区块，然后大家各自延续自己认为正确的链，所以分成了两条链。

在比特币里，需要硬分叉来更改比如区块大小、解决加密难题的难度、新增额外信息之限制等定义参数。任何对这些规则的更改，都可能造成区块被新协议接受但被旧版本拒绝，并可能导致严重问题──甚至有可能造成资金的损失。

唯一的解决方法是放弃其中一个分支转而支持某一分支，这涉及一些矿工的损失(交易本身是不会丢失的，它们只会被重新分配)。或者，所有节点都需要在同时切换到较新的版本，而这在分散的、广泛传播的系统内是不容易达到的。

或者，比特币会分裂，这已经发生了。(哈啰，比特币现金)

软分叉

软分叉仍然可以与旧版本一同运行。它是指区块链网络系统版本或协议升级后，与原生协议兼容，旧的节点继续接受由新节点创造的区块，新老节点始终还是在同一条链上工作，并没有新链产生。

举例来说，假如以限缩规则的方法更改协议，实现表层修改或添加不影响结构的功能，则旧版本的区块将能接受新版本区块。但反过来则行不通：新的、较为严格的版本将拒绝旧版本的区块。

在区块链中，理想状态下，矿工发现它们的区块被拒绝，就会自行升级。随着越来越多矿工完成升级动作后，拥有主要新区块协议的链会变得越来越长，会更加孤立旧版本的区块，这又能让更多矿工进行升级动作，并且系统会自动纠正。由于旧的和更新后的节点都接受新区块，因此新版本的区块协议最终将获胜。

软分叉与硬分叉最大的区别就是有没有新链产生，硬分叉是有新链产生的，而软分叉并没有产生新的链。

分叉有什么影响？

对于数字货币持有者来说，硬分叉会让他们额外增加一笔财富(分叉链 Token)。BTC 的持有者就曾经获得过许多不同的 BTC 分叉链 Token。

区块链作为一个复杂的去中心化系统，社区的意见难免会出现较大的分歧，出现分歧后是各自退让还是各自独立，众说纷纭。分叉或许是无法避免的解决方案。

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