为了让大家对低代码、零代码和无代码这三个概念以及它们各自的真实发展状况有一个清晰的判断,今天这篇内容我们从概念区分、市场现状和未来走向三个维度做一个系统的梳理。

如果你是在2019到2023年期间接触的低代码概念,可能有一个感受:这三个词经常在同一篇文章里出现,厂商的宣传资料里有时叫低代码、有时叫零代码、有时叫无代码,边界不清,让人摸不准。

这说明当时的行业在用词上存在一个典型问题:先炒概念再补定义

现在市场冷静下来了,我们可以把这三个概念摊开来谈。

本文不讲哪个赛道规模最大,也不谈某个厂商拿了多少融资。我们从实际的产品形态和客户使用场景出发,梳理三个概念各自的边界在哪、各自走到了什么阶段、各自的用户群体有什么不同。

一、先澄清一个基础概念:

无代码和零代码在行业内的实际指代对象是同一个东西,区别仅仅在于不同阶段的叫法不同。

1、两个名字的由来

2019年到2021年期间,低代码概念在国内快速普及的过程中,市场自发分化出了两个用来描述"不需要写代码就能搭应用"的叫法。

一支厂商和媒体使用"零代码"这个词,强调的是对代码使用的"零依赖"。

另一支使用"无代码"这个词,强调的是应用搭建过程"无代码介入"。两个词的指向对象完全相同:一个完全通过可视化操作(拖拽表单、配置规则、设置流程节点)来完成应用搭建的工具平台。

目标用户也是同一类人群:不具备编程能力的业务人员和一线管理者。

2、行业用词的逐渐统一

随着市场对这类产品的认知成熟,行业用词经历了一个自发收敛的过程,"零代码"逐渐成为使用频率更高的标准叫法。

目前主流行业报告、咨询机构和厂商公开材料中,"零代码"已是通用术语,"无代码"的使用频率在逐年降低。两者之间不存在产品形态差异、能力层级差异或用户群体差异,可以视为同一概念在不同时期的两个标签。

所以本文在后文中统一使用"零代码"来指代这一类产品,不再单独讨论"无代码"这个概念。我们需要认真区分的,其实是低代码和零代码这两类产品。

二、低代码和零代码的区别

在讲各自的发展现状之前,先把两类产品各自的内部构成讲清楚。就像理解ERP需要先区分财务模块里有哪些子模块、生产模块里有哪些子模块一样,理解低代码和零代码的区别,需要打开每一类产品的内部结构来看。

(一)低代码平台的内部构成

低代码平台的设计起点是面向开发者和技术团队,用来搭建复杂业务系统。它的底层是一套完整的数据建模和业务逻辑编排环境,与零代码以表单为起点的架构属于两个完全不同的层级。一套企业级低代码平台通常由以下五个核心部件构成:

1、数据建模引擎

它的功能是让开发者通过可视化和少量编码的方式定义业务数据结构。包括创建数据表、定义字段类型、建立表间关联(一对一、一对多、多对多)、设置计算字段和聚合视图。与零代码不同的是,低代码的数据建模引擎通常支持直接编写SQL视图和存储过程,在处理大数据量和复杂查询时具备与原生开发接近的灵活性。

2、流程编排引擎

流程引擎负责将业务规则转化为可执行的工作流。在一个典型的低代码平台中,流程引擎支持的条件分支、并行审批、加签转签、子流程嵌套和定时触发等节点类型通常超过十种。一个采购审批流可以从提交申请开始,依次经过部门主管、财务审核、总经理审批三个节点,在每个节点上根据金额阈值自动走向不同的审批路径,审批记录留存在系统中可随时回溯。

3、权限控制体系

低代码平台的权限模型一般包含三个维度:组织权限(按部门、岗位、职级做访问控制)、角色权限(按功能模块和操作类型做分配)、数据权限(按数据行和字段做可见性控制)。这三层权限叠加之后,可以实现"同一个采购订单表,采购员只能看自己创建的记录,部门经理能看到本部门全部记录,财务人员可以看到金额字段但看不到供应商联系方式"这种粒度的权限分配。

4、API与集成层

低代码平台的集成层提供标准化的REST API和Webhook接口,用于与外部系统的数据互通。一个典型的企业级集成场景是:低代码平台上搭建的MES系统通过API从企业原有的ERP系统中获取物料主数据和订单信息,在生产完成后将完工数据回写至ERP,同时在OA系统中自动生成对应的审批任务。集成层通常还包含数据库直连、中间表同步和消息队列对接等高级集成方式。

5、前端页面构建器

开发者通过拖拽组件和配置属性的方式搭建前端交互界面。组件库一般包含表单、列表、图表、看板、甘特图、地图等超过三十种可视化组件,支持响应式布局和自定义样式覆盖。复杂度高于零代码的页面构建器的地方在于,低代码平台允许开发者在组件中嵌入自定义JavaScript代码,对交互逻辑做精细控制。

(二)零代码平台的内部构成

零代码平台的设计起点是面向业务人员和无技术背景的使用者,用来搭建部门级的轻量应用。它的内部构成比低代码平台精简,核心部件集中在表单、流程和报表三个层面:

1、表单设计器

表单是零代码平台的数据入口。用户通过拖拽字段(文本框、下拉框、日期选择、附件上传等)来搭建数据录入界面,系统在后台自动生成对应的数据表。与低代码不同的是,零代码平台的表单设计器通常不暴露表结构、字段类型和关联关系的概念给用户,用户面对的始终是一个可视化的表单编辑界面,不需要理解底层的数据建模逻辑。

2、规则配置器

零代码平台的业务规则通过条件配置来实现,比如"当请假天数大于3天时,自动增加一级审批人"、"当库存数量低于安全水位时,向指定人员发送提醒"。规则配置的操作方式是选择条件字段、设置判断逻辑、指定触发动作,全程不需要写任何表达式或代码。

3、流程设计器

零代码的流程引擎在节点类型和分支逻辑上比低代码的简化很多,通常只覆盖线性审批、条件分支和抄送通知这几种基本模式。它足够应对部门内部的请假、报销、合同审批等标准化流程,但在涉及多部门流转、多条件并行和外部系统触发的复杂流程场景中,能力边界会很快显现出来。

4、报表与分析

零代码平台一般内置饼图、柱状图、折线图和汇总表等基础图表类型,用户通过选择数据源和配置统计维度来生成报表。报表的分析深度通常停留在单表数据的聚合统计层面,不支持多表关联查询和自定义计算指标。

(三)二者区别总结

把上述结构放在一起比较,低代码和零代码的分界线可以清晰地画出来:

低代码是一个面向技术人员的数据建模加业务编排平台,处理的是多表关联、复杂权限和多系统集成的系统工程问题。

零代码是一个面向业务人员的表单加简单流程工具,处理的是单部门、单表、单流程的轻量数字化需求。两者的内部构成差异决定了各自的能力边界,这个边界不是靠营销话术能跨越的。

三、低代码的能力边界在哪?

在概念的分界线划清之后,我们再来看低代码这个方向在产品能力上的实际进展。

和三四年前的"可视化搭表单"阶段相比,当前的企业级低代码平台在几个关键维度上的能力积累已经发生了实质性的变化。

1、数据建模从"做表"进化为"做数据架构"

早期的低代码平台在数据层面做的是简化版的数据库建表操作:创建一个数据对象、添加几个字段、设置一下字段类型。现在企业级平台的建模深度已经完全不同。

以多表关联为例,一个生产管理系统可能涉及物料主数据表、BOM结构表、工序表、工单表、报工记录表、质检记录表共六个数据对象的关联建模,关联关系涉及一对多和多对多两种模式,并需要在此基础上建立跨表视图和聚合计算字段来处理产能分析、成本归集等业务计算。这种复杂度的数据建模,已经超出了传统"搭表单"的范畴,进入了数据架构设计的领域。

2、流程引擎从"审批流"进化为"业务流"

零代码平台的流程引擎解决的是"一个审批单据在几个人之间流转"的问题。

低代码平台的流程引擎处理的是"一个业务流程在多个系统和多个角色之间自动驱动"的问题。

以制造业的订单到交付流程为例:销售订单确认后,流程引擎自动触发主生产计划生成、推送物料需求至采购模块、根据排程结果向车间下达工单、在关键工序节点触发质检任务、出货后自动生成应收账单并推送至财务模块。这个链条涉及六个系统动作和四个角色的协作,依赖的是流程引擎的事件驱动能力、子流程嵌套能力和跨模块数据传递能力,而不是简单的审批流转。

3、客户结构从"中小企业试水"变为"中大企业主力"

早期发展中,不少低代码产品的客户画像是几十人的中小企业,强调用低代码平台搭一个客户管理或项目管理工具,合同金额在几万元。

现在的客户结构中,年营收十亿以上的中大型企业的采购占比在持续上升。这些企业用低代码平台做的是核心业务系统替代和数字化基座建设,对私有化部署、高可用架构、数据安全和等保合规有明确要求,单项目合同金额从几十万到数百万不等。客户结构的这种变化,说明企业级低代码平台的产品成熟度已经迈过了一个实质性的门槛。

四、零代码在哪类场景中效率最高?

零代码平台在轻量场景中的效率优势是真实存在的,这个效率优势的来源是它牺牲了灵活性和复杂度上限换来的极致简单。

1、高适配场景的特征

经过几年的市场实践,零代码的高效率场景已经收敛到几个明确的特征上,符合以下全部条件的场景,零代码的交付效率最高:

a、数据录入和处理只涉及一张主表,没有跨表关联查询的需求

b、流程参与者在同一个部门或者同一个汇报线内,不存在跨部门、跨层级的复杂流转

c、业务规则可以用不超过五个条件判断来描述,不需要嵌套逻辑或多条件并行判断

d、不存在与外部系统(ERP、MES、OA)做数据同步的需求

e、使用者不需要按角色或按数据行做差异化的权限控制

典型落地场景包括:部门的请假审批、办公用品申领、会议室预约、客户拜访记录、简单的信息收集表。这些场景下零代码平台的搭建速度极快,一个HR可以在二十分钟内完成一个请假审批流的配置和上线。

2、边界显现的场景特征

当以下任何一个特征出现时,零代码平台的能力边界就会开始显现:

a、数据涉及两张以上的关联表,需要做跨表查询或汇总计算

b、流程需要在采购部、生产部和财务部之间跨部门流转,且各部门的审批规则不同

c、同一张表中的不同数据行需要分配给不同的人查看和操作

d、需要从企业已有的ERP或OA系统中读取主数据,或者将业务数据回写至外部系统

e、权限控制需要细化到字段级别(比如财务人员可以看金额字段但销售人员不能看)

在这些场景中,零代码平台的体验优势会被架构层面的约束抵消掉。一个做了三个月零代码系统的企业如果遇到了上述任何一种情况,通常会面临两个选择:在零代码平台上用各种变通方式勉强维持,或者转向低代码平台做一次系统重构。

五、低代码和零代码应该如何选?

讲完各自的内部结构和能力边界之后,一个自然会冒出来的问题是:企业到底应该选哪一个?

实际的情况是,在大中型企业中,低代码和零代码通常以协作的方式共存,比如织信低代码,支持企业零代码、低代码、高代码灵活切换,简单常用场景用零代码组件,多关联数据,多节点流程,定时任务用低代码,API集成,特定复杂需求拓展用高代码,三种模式,各自负责不同类型需求。

六、总结

回到文章开头的问题:低代码、零代码和无代码,这三个当年被炒得沸沸扬扬的概念,如今发展得怎么样了?

以下三个结论可以清晰回答这个问题。

第一,无代码和零代码在行业实践中指向的是同一类产品,只是不同阶段的叫法不同,目前行业已经收敛到"零代码"这个统一术语上,不需要再把它当作一个独立的概念来讨论。第二,低代码和零代码是两类内部构成、能力边界和适用场景完全不同的产品:低代码面向技术人员,解决的是多表关联、复杂流程和多系统集成的系统工程问题。零代码面向业务人员,解决的是单表、单流程、单部门的轻量数字化需求。第三,在大中型企业中,低代码和零代码通常是分层协作的关系,低代码搭建数字化主干,零代码填充部门末梢,两者通过API做数据衔接。

如果你所在的企业正在做数字化工具的选型评估,可以按照以下框架来做判断:需求涉及跨部门协作、多系统数据互通和复杂权限控制的,从企业级低代码平台切入。需求停留在部门内部的简单审批、数据录入和轻量协作的,从零代码平台切入效率最高。如果两种需求并存,先从低代码平台搭建主干系统,再用零代码平台填充末梢场景,在架构上是一个经过验证的务实路径。

织信作为国内企业级低代码平台中在数据建模深度、流程引擎复杂度和多维权限控制上积累较深的产品,已经在中大型企业的核心业务系统搭建中积累了丰富的落地案例。如果希望在实际业务场景中做功能验证,可以通过其官网了解具体的行业方案和客户案例。

通过上面对概念归属、内部构成、能力边界、实践边界和分层协作的逐层拆解,低代码和零代码这两个方向的各自位置已经可以看得很清楚。对选型者来说,关键动作是回到自己的实际业务需求上,判断需求落在哪一类平台的能力区间之内。概念可以换标签,但产品的内部构成和实际能覆盖的场景复杂度,是不会因为换一个名字就改变的。

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